Le jardin d'Elden

Préambule

Et voilà ! Après plus de 150 heures de jeu, me voilà enfin revenu des limbes, et indemne par-dessus le marché. Une expérience forte, éreintante, troublante et à laquelle il faut toujours mentalement (et physiquement) se préparer (les vacances ça aide). La preuve en est que j'ai acheté le jeu Day One mais ai attendu 2 mois avant de m'y plonger tant je sentais mes conditions de jeu pas assez optimal en ces dures périodes.. Quelle expérience en tout cas !!! Plusieurs sentiments m'ont traversé l'esprit en pensant à celle-ci tant j'ai énormément aimé certaines choses et beaucoup moins apprécié d'autres. Tentons d'être bref...

Gameplay

Du côté du gameplay, rien de bien nouveau à signaler de vraiment marquant, si ce n'est quelques petits ajouts et ajustements, comme la verticalité apporté par Sekiro, quelques moveset et ajouts çà et là ou encore quelques objets innovants. On reste finalement dans ce que From Software sait faire de mieux, c'est à dire des jeux à la fois fidèles aux attentes des fans et à la fois couillu car prenant des risques pour tenter de renouveler une franchise déjà si exploité. Ici, le risque dont je parle, c'est bien entendu l'aspect open world du titre qui, en dehors de quelques éléments, est somme toute vraiment bien maîtrisé pour un premier essai. Personnellement, ça m'a tout à fait convenu tant la folie des grandeurs de From Software a toujours eu un grand effet sur moi ses dernières années. Cependant, en bon vieux puriste, je ne vous mentirais pas si je vous disais que l'oppression et la grandeur de certaines zones des anciens opus m'a tout de même manqué. Certes il y a aussi de grands lieux et de somptueux endroits a exploré, mais j'ai l'impression que ce n'est pas grand-chose à côté de certaines zones des anciens opus qui paraissait interminable. Je suis un peu resté sur ma faim avec certaines zones pour le coup, même si ça a vite été compensé par la gestion des rapports d’échelle juste impressionnante de ce Elden Ring. Après attention, je ne crache en aucun cas sur les zones qui, comme a l'accoutumé, brillent par leur level design et leur esthétique, je dis juste que certains endroits m'ont donné une impression de démesure et de grandeurs aux premiers abords alors qu'au final ce n'était pas si gigantesque et mémorable que ça, même si celles-ci sont clairement minoritaires dans le jeu.

Bestiaire & Boss

Là en revanche, ça pêche un peu de mon côté. L'exploration reste bien évidemment toujours aussi jouissive, contemplative et les zones très inspirées, mais il y a tout de même trop souvent ce sentiment de déjà vu qui vous traverse et vous gêne, surtout chez certains boss, et on en viendrait parfois presque à regretter le système de Donjon Chalice que le studio avait décidé d’instaurer dans Bloodborne. Certes celui-ci disposait également d'une redondance assez prononcé et devenait à la fin vite lassant, mais il avait au moins le mérite d'être centralisé en un point et était facilement assimilable comme du contenu optionnel. C'est vraiment dommage à certains moments car on a vraiment une démystification qui s’opère lorsque on arrive devant un boss qu'on a déjà croisé pour la 3ème fois, alors qu'à la base on explorait juste la caverne pensant y trouver une récompense qui valait le coup. Point positif cependant, même si les boss des catacombes sont éparpillés sur la map et non centralisé comme cité au-dessus, c'est quand même toujours un plaisir de voir avec quel soin les développeurs se sont creusé la tête en matière de level design et à quel point ils veulent contenter le joueur en lui proposant plusieurs fois le même défi à des moments différents du jeu. On sent fortement que c'est pour satisfaire le besoin quasi insatiable du joueur qu’ils ont mis ça, même si finalement ça n'est clairement pas essentiel à l'aventure et peut vite devenir s'avérer être chiant et pas très gratifiant. On les remerciera tout de même pour le geste et pour le travail que ça a engendré.

Esthétique et agencement

Niveau direction artistique, pas de surprise, on est en plein dans ce que Miyazaki sait le mieux faire, càd créer des décors gigantesques, angoissants, labyrinthiques, foisonnant de détails et tout droit sorti de la tête du savant fou aux références aiguisées qu'il est. Chaque parcelle de niveau se parcoure, se contemple, donne le vertige par son gigantisme et donne des clefs sur le futur de l'épopée qui se déroule sous nos yeux, grâce à la fameuse narration par l'environnement si bien agencé dans les Jeux de From Software. Sans doute l'élément sur lequel le studio excelle le plus depuis des années tant on sent que la gestion de l'espace et des ambiances est quelques choses qui leur tient à cœur et sur lequel ils excellent. En admiration total à chaque jeu tellement le travail est juste énorme.

Inclusivité

Finalement, ce que j'ai aussi énormément apprécié dans cette œuvre, c'est son aspect modulable. En effet, grâce à plusieurs ajouts ingénieux, comme la fabrication d'objets ou les invocations pour ne citer qu'eux, tout le monde pourra presque y trouver son compte et terminer le jeu à son rythme, à condition bien sûr d'être un minimum chevronné et d’avoir une centaine d’heures de jeu devant soi

Je m'explique : Si vous êtes par exemple comme moi, un joueur invétéré voulant sans cesse repousser ses limites en matière d'accomplissement personnel, vous pourrez sans aucune peine ne pas utiliser les éléments cité ci-dessus, ou le faire lors d'un new game plus par exemple, et pourrez pleinement souffrir seul et démuni dans ce monde hostile voulant sans cesse votre mort avec son "Prepare to Die" désormais célèbre. À l'inverse, si vous êtes quelqu'un de peu habitué ou réfractaire à l'exigence supposé des jeux de from Software, mais voulez quand même rentrer dans cette univers qui paraît si dense et attrayant, vous pourrez sans peine également y trouver votre compte et pourrez aisément user d'une pléthore d'objets qui faciliteront votre traversé et vous feront tout de même apprécier le jeu pour ce qu'il propose. Personnellement, si ça permet au studio de mieux capitaliser et de ramener de nouveaux joueurs tout en gardant leur recette de base, ça me va parfaitement. Autant donner du crédit à des studios ambitieux comme celui-ci et n'étant pas influencés par la culture populaire (où la détournant et réussisant à faire mieux que le modèle original) plutôt qu'à la masse de studio informe subsistant avec ferveur dans ce domaine maintenant si lucratif qu'est l'industrie du jeu-vidéo.

Mots de la fin

On pourrait finalement épiloguer encore longtemps sur les qualités nombreuses de cette œuvre si singulière, en parlant par exemple du sens du détail apporté par les développeurs, ou encore en s'attardant sur son lore foisonnant, mythique, cryptique et demandant un dévouement sans pareil de la part du joueur pour comprendre l'ensemble de ses tenants et aboutissant, ou même encore sur son mélange d'ambiance mêlant avec brio atrocité à la Lovecraft, ambiance inquiétante à la Big John et génie malsain à la Kentaro Mirua, mais là n'est pas le but. Le but, bien évidemment, est que vous testiez à tout prix ce bijou de vos propres mains et au plus vite. Croyez-moi, à fortiori si c'est votre premier Souls, vous n'en sortirez pas indemne, loin de là, et dorénavant vous en demanderez toujours plus, jusqu'à en devenir presque fou, assoiffé de nouvelles idées, malade et complètement frappé par la folie du Syndrome de Stendhal. Un peu comme les développeurs j'ai envie de dire...

Un savant mélange entre l'aspect cape et épée fantastique de la série des Souls et la démence occulte du très grand Bloodborne à n'en point douter. Un classique instantanée qui ravira sûrement les puristes comme les rookies.