Un pas en avant... Et trois en arrière !

Après des années à ronronner sur les mêmes mécaniques, Pokémon Z-A semblait vouloir casser la routine. Et il faut le reconnaître : le combat direct est enfin là ! Oui, enfin du vrai dynamisme dans les affrontements, une idée qu’on aurait cru impossible pour Game Freak. Ce simple ajout donne un souffle nouveau à la formule, et rappelle que Pokémon pourrait rivaliser avec d’autres RPG modernes… s’il le voulait vraiment.

Malheureusement, cette lueur d’espoir se perd vite dans un océan de déceptions. Car techniquement, le jeu est encore à la ramasse. En 2025, voir un titre aussi attendu tourner avec des textures dignes d’une console portable d’il y a dix ans, c’est frustrant. C’est simple : c’est moche. Quand on voit ce que des studios comme Monolith Soft ou Nintendo EPD font avec Xenoblade ou Zelda: Breath of the Wild, on se dit que Game Freak joue dans une autre ligue — celle du retard artistique.

Et ce n’est pas le monde du jeu qui va sauver l’affaire. Cantonné à une ville unique dont les quartiers se ressemblent tous, Z-A finit par devenir lassant. Le concept aurait pu être intéressant, mais l’absence de variété visuelle et d’exploration donne vite un sentiment d’enfermement. Ajoutez à cela un début interminable, où le jeu peine à se lancer, et vous obtenez une aventure qui met la patience du joueur à rude épreuve.

Le gameplay, lui, essaie d’aller vers l’action et l’open world, mais sans en assumer les codes. Impossible de sauter, ce qui casse toute fluidité. Le système de grades à la place des badges est une idée plutôt originale, mais son exécution laisse perplexe, après l'ascendance des grades, hop pirouette scénaristique et on gratte plusieurs paliers ! Je vois ça comme un doigt d’honneur scénaristique, ca casse complètement le sentiment de progression.

Côté contenu, il faut tout de même saluer un vrai effort sur le nombre de Pokémon disponibles. La faune est riche, variée et bien répartie, avec de nombreuses créatures anciennes et nouvelles à découvrir. Certaines captures offrent même une véritable satisfaction, notamment quand on tombe sur des Pokémon bien cachés ou difficiles à localiser. Ce petit frisson de découverte rappelle que la licence peut encore, parfois, faire briller la flamme d’origine.

Mais ce plaisir est vite douché par le manque total de challenge. L’IA laisse à désirer, les adversaires font des choix absurdes, et la plupart des dresseurs n’ont même pas plus de deux Pokémon. Résultat : les combats sont plats, sans tension, sans stratégie. On sent que Game Freak continue de penser que Pokémon est un jeu pour enfants, oubliant que ces mêmes enfants des années 90 sont aujourd’hui adultes.

Pokémon Z-A tente de se renouveler, mais finit par montrer que Game Freak ne sait plus vraiment comment faire évoluer sa série. Quelques bonnes idées, oui, un bestiaire généreux et quelques moments de capture réussis, mais un enrobage technique et artistique indigne de l’époque, une structure monotone et une difficulté inexistante. Un jeu qui se veut moderne, mais qui semble déjà dépassé.

Allez, sur ce… je retourne sur Digimon World: Time Stranger.

Un 5 car il a un petit quelque chose qui fait que l'on y reste quand même !