Une Révolution

Sorti le 23 juin 1996, Super Mario 64 est le premier jeu de la série à adopter une perspective en trois dimensions. Ce jeu a non seulement révolutionné le genre des jeux de plateforme, mais il a également défini de nouveaux standards pour les jeux en 3D. Avec son gameplay innovant, ses graphismes immersifs et son design de niveau révolutionnaire, Super Mario 64 reste l'un des jeux à m'avoir profondément marqué, d'autant plus qu'il fut mon premier ur Nintendo 64.

Historique et Contexte

Comme je le disais, Super Mario 64 a été l'un des titres de lancement de la Nintendo 64, console qui introduisait les graphismes en 3D dans les foyers du monde entier. Dirigé par Shigeru Miyamoto, le jeu a été conçu pour tirer pleinement parti des capacités techniques de cette nouvelle machine, notamment son joystick analogique, permettant des mouvements précis dans un espace tridimensionnel. Le jeu a été acclamé pour son innovation technique, notamment pour l'utilisation de la caméra contrôlée par le joueur, permettant une vue à 360 degrés autour de Mario. Cette caméra était présentée dans le jeu comme étant opérée par le personnage de Lakitu, ajoutant une couche d'immersion dans le monde du jeu.

Sans surprise, à sa sortie, Super Mario 64 a été acclamé par la critique et les joueurs pour son innovation et son gameplay. Il a reçu des éloges pour sa liberté de mouvement, la diversité des niveaux, et la richesse de ses mécaniques de jeu. Le jeu a remporté de nombreux prix et est souvent cité comme l'un des meilleurs jeux vidéo de tous les temps.

Liberte de mouvements et nouvelles transformations

Il est désormais possible de contrôler Mario dans un espace en trois dimensions avec une liberté de mouvement sans précédent. Si le pad de la N64 est parfois critiqué par les joueurs manquant d'expérience, il se révèle en fait d'une maniabilité et d'une précision rares. Utilisant le joystick analogique, les joueurs peuvent faire courir Mario dans toutes les directions, sauter, nager, et interagir avec l'environnement d'une manière fluide et intuitive. Mario dispose de nombreux mouvements acrobatiques, tels que le triple saut, le saut mural, le saut en longueur, et la culbute arrière. Ces mouvements permettent d'explorer les niveaux de manière créative et de surmonter divers obstacles. Mario peut également attaquer les ennemis avec des coups de poing, des coups de pied et en les écrasant après un saut.

Mario peut également acquérir plusieurs pouvoirs temporaires en collectant différents chapeaux : le chapeau ailé pour voler, le chapeau de métal pour devenir invincible et marcher sous l'eau, et le chapeau invisible pour traverser certaines barrières. Des pouvoirs qui ajoutent encore une couche supplémentaire de stratégie et de variété à un gameplay pourtant déjà révolutionnaire. Les niveaux sont conçus pour exploiter ces capacités, avec des sections spéciales nécessitant des transformations spécifiques de Mario pour progresser. Par exemple, le chapeau ailé permet de voler à travers des anneaux flottants pour collecter des étoiles, tandis que le chapeau de métal permet à Mario de marcher au fond de l'eau pour atteindre des zones autrement inaccessibles.

Les niveaux et leur richesse

Contrairement à un Crash Bandicoot qui constitue en une succession de niveaux en ligne droite typiques des jeux en 2D, le château de la Princesse Peach sert ici de hub central dans le jeu. Chaque pièce du château contient des tableaux qui transportent Mario dans différents mondes ouverts, chacun avec ses propres défis et secrets. Le joueur doit collecter des étoiles en accomplissant diverses missions dans ces mondes pour progresser et débloquer de nouvelles zones du château. Les missions, très diverses, incluent des courses contre des personnages, la collecte de pièces rouges dispersées dans les niveaux, et des combats contre des boss. De cette manière, on ne s'ennuie véritablement jamais car les objectifs sont sans cesse renouvelés.

Un autre point marquant est la diversité des environnements. Les niveaux de Super Mario 64 sont variés et créatifs, allant des montagnes enneigées aux déserts brûlants, en passant par des manoirs hantés et des fonds marins. Chaque niveau est conçu pour tirer parti des capacités de Mario, offrant des défis uniques et des expériences mémorables. Le jeu utilise également des mécaniques de gameplay spéciales pour certains niveaux. Par exemple, les niveaux d'eau permettent à Mario de nager, et les niveaux de neige introduisent des éléments de glissade. Ces variations gardent le gameplay frais et engageant tout au long de l'aventure.

Impact et Héritage

Super Mario 64 a établi de nombreux standards pour les jeux en 3D, notamment en matière de contrôle de la caméra et de design de niveaux. De nombreux jeux de plateforme 3D ultérieurs, tels que Banjo-Kazooie et Spyro the Dragon, mais aussi toute l'industrie actuelle, ont été influencés par ses innovations. Le jeu est également célèbre pour sa contribution à la popularisation des jeux en monde ouvert, où les joueurs peuvent explorer librement et accomplir des objectifs dans l'ordre de leur choix. Cette liberté a inspiré de nombreux développeurs et est devenue une caractéristique standard dans les jeux vidéo modernes.

En conclusion, Super Mario 64 est plus qu'un simple jeu vidéo ; c'est une pierre angulaire dans l'histoire du jeu-vidéo. Son innovation technique, son design de niveau magistral et son gameplay engageant ont laissé une marque indélébile sur l'industrie. Plus de deux décennies après sa sortie, il continue d'inspirer les développeurs et de captiver les joueurs, confirmant son statut de chef-d'œuvre intemporel.