Les auteurs britanniques de la fin du XVIIIème et puis XIXème siècle ont eu à cœur de faire revivre le moyen-âge, pour beaucoup en utilisant des ressources historiques jugées fiables pour leur époque loin des mythes et du folklore. C'est ce que fait Scott dans ce roman qui emprunte des valeurs à sa culture écossaise d'origine à savoir la lutte pour établir la paix, la domination d'une population sur une autre, la reconquête des terres perdues, la réconciliation des peuples, tout en s'éloignant de son pays pour élargir son propos et lui donner une portée plus universelle.