Déterrons Pierre Loti

Pourquoi donc a-t-on relégué aux oubliettes de la littérature Pierre Loti ? Notre histoire littéraire, à force de valoriser les avants-gardistes, les inventeurs de courants, comme Zola pour le naturalisme, Flaubert pour le réalisme, nous a fait oublier les auteurs d'arrière-garde, c'est-à-dire les suiveurs, ceux qui se sont fondus dans la masse parce qu'ils n'ont rien inventé d'original et novateur.
Écrivain de la deuxième moitié du 19ème, Pierre Loti se trouvait quand même dans ma librairie au milieu des autres classiques. Curieuse, je me suis laissée tenter, tout en ne m'attendant pas à découvrir des monts et merveilles cachées chez cet auteur dont le nom ne nous dit pas grand-chose. Et pourtant...
La prose de Pierre Loti est simple, limpide, envoûtante. Nous plongeant dans une histoire d'amour entre Gaud, jeune bretonne, et Yann, pêcheur d'Islande, le récit, à l'image des va-et-vient incessants de la mer, nous berce doucement dans une alternance entre terre et mer. Pierre Loti semble réconcilier le réalisme noir et désenchanté de la fin du 19ème et les restes du romantisme à travers des personnages simples mais nobles, mus uniquement par leurs peurs et leurs désirs les plus profonds.
Le lyrisme de Pierre Loti nous rend sensible cette vie des pêcheurs qui n'en est pas une, car elle est toujours attente et latente : attente du retour du mari, attente du prochain départ en mer. Car durant toute la saison de pêche, la vie semble s'éteindre pour toutes ces femmes qui n'ont plus qu'à prier pour que les marées leur ramènent leurs époux vivants. Et l'attente, les longs silences, l'incertitude ne font que cristalliser les amours et les angoisses des jeunes bretonnes.Loin des villes décadentes, les personnages de Pierre Loti sont peints comme des âmes non pas naïves mais empreintes d'une réelle pureté.
Yann Gaos est un personnage emblématique et magnifique auquel Pierre Loti ne manque pas de nous rendre sensible : fier et droit, il est un homme dans toute sa splendeur et d'une extrême virilité. Sous ses airs de brute sauvage avide d'indépendance et de liberté, il est aussi un tendre amant et un fils dévoué. Yann ayant choisi la mer comme sa première fiancée, cette mer à la fois aimée et crainte, tantôt nourricière, tantôt mortifère, se vengera de son infidélité et scellera le destin tragique du personnage. La mer donne, la mer reprend.