Vas et deviens, où le vent te porte

On va passer rapidement sur le pitch, une manageuse d'un grand hôtel international à Pékin, dévastée par la mort de sa meilleure amie, part se reconstruire dans un village dans le Yunnan.

Je n'ai pas trop l'habitude des séries chinoises et mes tentatives précédentes ont connu des succès divers.

Comme beaucoup d'amateurs de Kdrama, j'aime les bons sentiments, les séries qui agissent comme un baume réparateur sur les plaies de l'âme. Devant l'enthousiasme d'AliceJeanne (que je suis un peu trop aveuglément ces derniers temps 😉), je me suis donc décidé à lancer "Meet Yourself" et je n'ai pas regretté, j'ai même adoré.

Hometown Yunnan

J'avais beaucoup aimé l'atmosphère de la série "Hometown cha cha cha", et si vous avez apprécié le concept, vous ne passerai pas à côté de "Meet Yourself" : même structure - une citadine en rupture personnelle s'installe dans une communauté rurale/côtière, s'y reconstruit au contact d'un homme resté au pays par choix et rencontre une galerie de portraits de villageois plus attachants les uns que les autres.

La différence véritable entre les 2 œuvres se découvre de façon plus insidieuse, au fil des épisodes, et ça m'a également fasciné !

En effet, l'écart principal provient d'un cadre politique implicite. Je m'explique : le village de "Hometown…" est une communauté autonome, qui lutte pour survivre selon des préceptes anachroniques, s'opposant à l'accélération sans fin du progrès technologique de Séoul par un retour à une vie plus simple et contemplative. Une vie où prendre le temps n'est pas un signe de faiblesse mais de vérité.

Après quelques recherches, je me suis aperçu que ce besoin de "ralentissement", si présent dans les 2 séries, est directement arrimée à une stratégie d'Etat côté Chinois !

Si la série coréenne développe une utopie individuelle apolitique, "Meet yourself" s'inscrit dans un récit collectif national (elle a même été en partie financée par des dons publics dont la région du Yunnan).

Ainsi, je me doutais que la censure culturelle briderait les idées les plus "individualistes" sur l'idée d'accomplissement personnel et de bonheur, mais je n'avais pas imaginé que la création même du scénario s'inscrivait directement dans la vitrine idéologique de réparation du monde rural chinois, grâce à la politique de revitalisation souhaitée par Xi Jinping !

N'allez pas croire que ça nuit au plaisir, mais ça doit à minima nous interpeler sur la vision philosophique développée par la production.

La vie, l'amour, les vieux

Outre le fil rouge tournant autour d'une romance qui prend vraiment son temps (mais ça ne m'a pas gêné au fond), la série questionne sur la solidarité entre les générations, sur la recherche d'une société harmonieuse où la question de l'utilité sociale est centrale. J'y ai vu bien sûr un nouveau parallèle avec "Hometown…", mais plus que ça, j'y ai reconnu une problématique universelle pour toute les sociétés confrontées au vieillissement de leur population.

En Occident comme en Orient, les personnes en âge d'être retraitées adoptent des approches différentes sur "la fin du travail". Aider sa famille, garder ses petits enfants, s'investir dans des associations, faire de la politique, ou tout simplement profiter de la vie. Chacun répond à cette problématique, en fonction de ses convictions, de ses revenus…

En Chine, l'état a décidé de se poser lui aussi cette question, et d'y répondre en apportant sa propre vision de "l'harmonie sociale" !

Pour mes quelques fidèles lecteurs (Lo-Shi, tu vas encore te moquer !), vous ne serez pas surpris que j'aborde un petit questionnement philosophique dans mon propos :

Le personnage principal formule son idéal pour l'avenir de son village : "bâtir un village pour que les forces vives y trouvent à s'employer et que les anciens y trouvent un soutien".

La formule n'est pas anodine : j'ai découvert que c'est une reprise quasi littérale d'un passage du "Livre des Rites" (Liji), qui décrit l'utopie confucéenne du "Grand Commun", un texte vieux de plus de 2000 ans.

Le passage original dit que dans l'âge d'harmonie, les vieillards trouvent une fin digne, les hommes dans la force de l'âge trouvent à s'employer, les enfants grandissent comme il convient, et les veufs, veuves, orphelins, isolés et informes sont tous pris en charge.

En orientant largement les choix de l'auteur, le pouvoir utilise la série pour légitimer sa propre vision de l'harmonie sociale (discours officiel sur la "société harmonieuse" et "prospérité commune").

Là où les visions occidentales et orientales (et donc, tout particulièrement chinoise) s'écartent fortement, c'est quand la série met en scène des personnages âgés dont la valeur se mesure à leur capacité à rester utiles à la communauté. En France et plus largement en occident, la retraite est un droit au repos et c'est à chaque individu de questionner son propre besoin d'utilité sociale.

J'ai trouvé ce soft power assez fascinant, d'autant plus qu'il a visé juste !

La série a eu un énorme rayonnement d'abord en Chine mais même au-delà, en Asie.

Récompensée au Seoul International Drama Awards en 2023, elle cumule 3.235 milliards de vues en streaming.

Mieux, à Dali (lieu du tournage de la série), durant le Nouvel An chinois qui a suivi la diffusion, la région a accueilli 4,24 millions de visiteurs, en hausse de 219% sur un an. Le village qui a servi de décors a vu sa fréquentation quotidienne passer de 100 visiteurs à près de 10 000 par jour pendant cette même période.

L'agence officielle Xinhua a consacré à la série un article au titre éloquent : ""Aller là où il y a du vent " : la force guérisseuse de la Chine rurale", en s'appropriant le programme comme une vitrine idéologique du monde rural chinois "réparé" par la politique de revitalisation !

Plutôt que m'énerver, j'ai été enivré par cette manipulation idéologique. Tout est beau dans ce village, on a envie de faire ses valises pour se ressourcer dans cette maison d'hôtes. Les acteurs sont tous formidables de naturel et de conviction. J'ai même préféré les mamies de "Meet yourself" que celles, déjà cultes, de "Hometown…", c'est dire !

Bien sûr, c'est lent et j'ai accéléré un peu, j'avoue, sur la fin.

Mais si vous recherchez un voyage dépaysant et apaisant, allez là où il y a du vent…

PS : Je n'ai pas parlé du "vent" dans la critique, mais il existe plusieurs interprétations possibles, au-delà de la vision poétique de son titre original. J'ai surtout retenu un moment où l'héroïne explique sa vision du vent comme un "souffle de vie" qui traverse les âmes et les transforment. Chaque personnage du village est une "cavité singulière" traversée par le même vent, produisant sa propre note, tout en contribuant à une harmonie collective (promis, je n'ai pris aucune substance illicite pendant la diffusion de cette série 🥲, ni dans l'écriture de cette critique d'ailleurs !)