You don't fuck with a Peaky Blinders

Les Peaky Blinders étaient un gang de Birmingham d’après la Première Guerre mondiale. Les membres de ce groupe avaient pour signe distinctif le port d’une casquette à laquelle ils cousaient une lame de rasoir sur la visière (peaky en anglais). Lors des agressions perpétrées par la bande, les victimes agressées au visage avec ces lames se retrouvaient momentanément aveuglés (blind) par leurs larmes.

Dans la série homonyme de Steven Knight, scénariste des Promesses de l’ombre (2007) et réalisateur de Locke (2014), les Peaky Blinders sont dirigés par une famille de gitans, les Shelby. A leur tête, Arthur, l’aîné, et Thomas (Cillian Murphy), la tête pensante, deux frères Shelby traumatisés par la guerre de tranchée à laquelle ils ont participé en France. Dans ce contexte d’extrême pauvreté où la criminalité est devenue un moyen viable de survie, les Peaky Blinders mettent la main sur un chargement d’arme lors de la première saison. Churchill envoie alors l’inspecteur Chester Campbell (joué par Sam Neil) sur le coup, un détective de la Police royale irlandaise de Belfast. Pour l’aider, Campbell fait appel aux services de la ravissante espionne Grace Burgess (Annabelle Wallis), qui se trouve être la fille de son défunt meilleur ami.

Dans la saison 2 de la série, les Peaky Blinders entendent étendre leurs activités actuellement limitées aux pubs et paris hippiques sur les environs de Birmingham. Ils se démènent alors pour marcher sur Londres, territoire des italiens qui contrôlent les paris et des juifs qui vendent de l’alcool. Churchill est toujours de la partie, et l’IRA fait quelques incursions. On découvre par ailleurs enfin à quoi réfèrent les paroles d’une chanson récurrente de la série. Je n’en dirai pas plus, à vous de tendre l’oreille.

Certains pourront reprocher le scénario parfois téléphoné de la série. Je pense que c’est inhérent au thème des malfrats. Peaky Blinders est sans exagération la meilleure série anglaise à ma connaissance. Les acteurs sont excellents. L’ambiance créée par la mise en scène et la musique est unique. Les situations sont assez prenantes pour ne pas ennuyer. En plus, c’est à l'heure où j'écris ceci inédit dans les pays francophones ; ce qui signifie que vous n’aurez d’autre choix que d’avoir le plaisir d’écouter les merveilleux accents anglais d’époque (me semble-t-il).