The Wire raconte l'épopée rédemptrice de Reginald (aussi connu sous les noms de Bubbles, Bubbs ou Reggie), un héroïnomane entre deux âges aux cheveux bouclés et au visage étroit. La série s'ouvre sur l'aveu de sa consommation d'héroïne à sa soeur qui le punit en l'enfermant à la cave. À partir de ce moment, Bubbles va lutter sans relâches pour quitter son trou et retrouver sa soeur. Pour y parvenir, il va infiltrer une unité spéciale d'enquête de la police locale et va la subvertir afin d'éliminer tous les trafiquants de drogue de sa ville, Baltimore, faire tomber le syndicat de dockers locaux ainsi que faire élire un nouveau gouverneur démocrate dans l'état du Maryland.
Tout est excellent, du scénario aux dialogues en passant par les acteurs. On peut cependant questionner le réalisme de la série: Reggie n'aurait-il pas pu se sortir de sa cave d'une manière un peu moins compliquée?