Le Super-Héros devenu Dieu avant d'avoir été un homme

Sans concession.

Les deux mots qui régissent Fire Punch sur tous ses aspects.

Le ton est donné lorsque dans un monde aussi frigorifié qu'infertile, des enfants se livrent à de l'automutilation pour nourrir les membres de leur village, et à l'inceste pour perdurer.

De quoi attiser fascination et écœurement. Les deux à la fois, en permanence et pourtant impossible de détacher le regard.

Sûrement parce que dans cet univers dément, même pour du Post Apocalyptique, on plonge tête la première dans les pans les plus sombres de l'âme humaine. Ceux que l'on fantasme et qui pourtant seraient bien réels dans un cadre similaire.

Finalement, rien de nouveau dans le Post Apo ? On y vient.

Fire Punch ne rougira jamais à montrer chacune des teintes les plus sinistres de l'univers qu'il dépeint. Dans les détails les plus crus. Qu'il s'agisse de se nourrir de chair humaine pour survivre, de montrer la souffrance perpétuelle de ceux réduits en esclavage pour assurer le fonctionnement d'une ville, l'immolation de félons comme d'innocents ou les plus obscurantistes pratiques d'une religion.

Ironique de nommer ceux dotés de pouvoir surnaturels des "élus", lorsque ceux-ci sont utilisés comme du combustible dès lors qu'ils sont capable de générer quelques flammes ou de l'électricité.

Agni fait partie de ceux-là et est affligé d'un pouvoir de régénération surpuissant. Une malédiction qui lui interdira l'accès au trépas alors qu'un autre élu, Doma, lancera sur lui et sa sœur des flammes ne pouvant s'éteindre qu'au dernier souffle de sa victime. Une voie toute tracée de vengeance s'augure ainsi devant Agni. Une voie balisée que Tatsuki Fujimoto se refusera de suivre.

Car Fire Punch n’est pas vraiment un récit de vengeance. Fujimoto utilise plutôt ce point de départ pour déconstruire une autre figure : celle du Super-Héros. Agni en a l’apparence, la puissance et l’aura, mais jamais la morale. Il n’a ni principes clairs, ni véritable recul sur ses actes. C’est un être brisé, guidé par la douleur, la confusion et les attentes que les autres projettent sur lui.

Sans morale ni limites, même avec les meilleures intentions, un Super-Héros ne devient pas un sauveur, mais une calamité. Agni veut parfois faire le bien, sauver, arracher des innocents à leur sort. Pourtant, chacune de ses actions s'accompagne de destruction, de mort et de chaos. Fire Punch rappelle que les pires drames ne naissent pas seulement de la cruauté, mais aussi d’une puissance immense laissée entre les mains d’un être sans véritable boussole.

Dans un monde aussi hostile, une telle figure ne peut pas rester un simple homme. Les survivants ont besoin de croire, de donner un sens à leur souffrance, de s’accrocher à quelque chose de plus grand qu’eux. C’est ainsi qu’Agni glisse du statut de libérateur à celui de divinité. Non pas parce qu’il aurait quoi que ce soit de sacré, mais parce qu’on a besoin de voir en lui une réponse.

Fujimoto montre alors très bien les dérives d’une religion fondée sur du vide. Agni n’a ni message, ni sagesse, ni doctrine. Pourtant, on lui prête des paroles, des intentions, une pensée. Sa figure devient un prétexte à l’obscurantisme, à la foi aveugle, à la violence et à l’incapacité des hommes à agir par eux-mêmes. La religion dans Fire Punch n’est pas d’abord présentée comme une vérité, mais comme un refuge humain né du désespoir, et qui, faute de fondations solides, finit par engendrer ses propres monstruosités.

Cette idée est d’autant plus forte qu’elle est constamment liée au cinéma. Avec Togata, Fujimoto montre que le mythe ne naît pas seulement des actes, mais de leur mise en scène. Le cinéma cadre, transforme et donne du sens à ce qui n’était au départ qu’un chaos absurde. Ce n’est pas un hasard si un film devient littéralement la religion de Behemdolg. Ce que l’on regarde finit par remplacer le réel.

Et ce lien ne passe pas seulement par le scénario. Il traverse aussi la mise en scène du manga lui-même. Le découpage de Fire Punch est profondément cinématographique : plans fixes sur les visages, variations subtiles d’expression, impression de travelling, silences étirés. Fujimoto ne parle pas seulement du cinéma, il en épouse la grammaire pour montrer comment naissent les mythes.

C’est ce qui rend Fire Punch aussi fascinant. Sous ses airs de fresque nihiliste et provocatrice, le manga propose en réalité une réflexion très cohérente sur la fabrication des figures de salut. Le Super-Héros y devient Dieu, non parce qu’il sauve réellement, mais parce qu’un monde à l’agonie a besoin qu’il le fasse. Et Fujimoto montre avec une rare brutalité qu’en l’absence de valeurs solides, la puissance, la foi et l’image ne sauvent pas les hommes : elles les condamnent.