En traduisant la réalité crue de l'allégorie du célèbre ballet, le réalisateur frôle le simple exercice de style, se vautre dans les recettes de films d'horreur tout en rajoutant un zeste gore lui permettant de souligner complaisamment et lourdement les traits psychologiques de l'héroïne. Intéressant le contraste de la "pureté" de la danse avec la violence larvée de l'envers du décor. Nathalie Portman, est méconnaissable lorsqu'elle interprète la face sombre de son personnage. Elle rentre dans le cercle des actrices d'exception. Vincent Cassel joue le meilleur rôle de sa carrière.