Une plongée sans tabou et misérabiliste dans le mal-être adolescent.

A Visalia, en Californie, des ados de classe moyenne trompent l’ennui à travers le sexe, la drogue et la violence. Livrés à eux-mêmes face à des parents démissionnaires, alcooliques ou médiocres.

Et de 3 ! Après Kids (1995) qui dépeignait une descente aux enfers, quasi-documentaire, dans le quotidien d’ados new-yorkais et Bully (2001) qui était une immersion glaçante et hyperréaliste, Larry Clark s’intéresse une fois de plus aux tourments d’adolescents à travers le portraits sans concession de 4 d’entre eux.

Claude subit les violences d’un père alcoolique, Peaches vit contrainte par son père veuf qui a trouvé refuge dans la religion rigoriste, Tate est hébergé par ses grands-parents auprès de qui il voue une haine décomplexée et enfin, Shawn entretient une relation sexuelle avec la mère de sa petite amie.

Ken Park (2003) se veut subversif et reflète une certaine image de la jeunesse américaine, à travers ces ados confrontés à la violence aussi bien intrafamiliale que psychologique. Interdit aux moins de 18 ans (à cause de ses nombreuses scènes sexuelles explicites et non simulées), le film fit grand bruit à l’époque et pas qu’en France mais partout dans le monde. Scénarisé par Harmony Korine (Spring Breakers - 2013), à qui l’on doit déjà Kids, là aussi on se retrouve confronté à des ados plus vrais que nature, les personnages sont ciselés en terme de caractérisation, aussi bien les adolescents que les parents, ce qui ne fait que renforcer la puissance du film qui vient vous happer et ne vous relâche pas un seul instant.

(critique rédigée en 2011, actualisée en 2024)

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