Le tragique sublime derrière la fable de Frank Capra !

• C'est le classique des classiques, le film que l'on ressort chaque année à Noël. En m'installant devant, je m'attendais à une petite douceur sucrée et optimiste, un peu comme un chocolat chaud. J'ai été surpris de découvrir un film beaucoup plus sombre et profond que ce que sa réputation suggère, même si certaines ficelles m'ont paru un peu datées.

​Ce qui m'a profondément marqué

• ​Le film repose entièrement sur les épaules de James Stewart, et je l'ai trouvé absolument colossal. Son personnage, George Bailey, est tragique : c'est l'histoire d'un homme qui a sacrifié tous ses rêves (voyages, études, ambition) pour sa famille et sa petite ville. J'ai ressenti sa frustration, ce sentiment d'être "coincé" à Bedford Falls alors que le monde entier l'attendait.

• ​La descente aux enfers de George dans la deuxième partie du film est saisissante. La séquence où il perd pied est filmée avec une intensité presque noire, digne d'un film policier. C'est là que le film gagne ses galons : il ne fait pas que célébrer la vie, il montre d'abord la cruauté du désespoir. Le moment où il réalise l'impact qu'il a eu sur les autres sans le savoir est, je l'avoue, bouleversant.

​Pourquoi "seulement" un 7/10 ?

• ​Si je reste sur cette note, c'est à cause de la construction narrative. J'ai trouvé la première heure assez longue. La mise en place de l'enfance de George et de ses amours traîne un peu, et j'avais hâte que l'élément fantastique (l'ange Clarence) arrive enfin.

• ​De plus, le côté Frank Capra ce sentimentalisme très américain des années 40 peut être un peu lourd par moments. Le final est magnifique, mais la résolution financière me semble un peu trop miraculeuse pour être totalement satisfaisante sur le plan réaliste. C'est une fable, je le sais, mais j'aurais aimé un peu plus de nuance dans la conclusion.

En ​Conclusion

• ​La vie est belle reste une expérience cinématographique incontournable. C'est un film qui redonne foi en l'humanité, mais qui n'oublie pas de montrer le prix du sacrifice. C'est imparfait, un peu bavard, mais le message est si puissant qu'il finit par l'emporter sur mes petites critiques techniques.