Sans avoir lu le livre, le film donne une assez bonne impression de ce qu'ont pu être - et peuvent être - les coulisses du pouvoir en Russie et aussi de ce quelles ont été depuis la Perestroïka jusqu'à l'époque actuelle. L'ensemble est rythmé et donne l'impression d'un pouvoir machiavélique et intordable, antidémocratique et vomitif à souhait, mais l'on a quand même un peu peine à croire que cet homme défini comme une sorte de nouveau Raspoutine n'ait jamais eu conscience qu'il risquait d'être un jour mis sur la sellette...Sa motivation reste obscure et c'est en cela que l'on pourrait juger ce film parfois un peu tiré par les cheveux. Sinon comme tous les grands films de politique fiction qui ont remporté un franc succès auprès du public, il donne à croire à une réalité qui est trop bien expliquée (les attentats tchétchènes, la crise du sous marin Koursk par ex.) pour la croire simplement sortie d'une imagination débordante d'un auteur ou d'un scénariste. Il y a certainement du vrai dans tous cet étalage explicatif, mais quand à savoir la réelle proportion, là est toute la question.