Emballé, c'est pesé !

L’Étrange Festival 2025 a démarré, et c'est toujours un bonheur que de découvrir les nouvelles propositions singulières du cinéma mondial. Si j'ai toujours regretté de ne pas accorder assez d'intérêt à la compétition court métrage, je m'étais promis de rattraper le coup quoi qu'il arrive afin d'éviter de passer à côté de pépites ayant beaucoup de mal à devenir accessible par la suite comme Chew de Félix Dobaire, Plan-Plan Culcul de Alexandre Vignaud (si quelqu'un a un moyen de voir le court métrage, n'hésitez pas), Un Genre de Testament de Stephen Vuillemin, ou même Eeva de Lucija Mrzljak et Morten Tsinakov. A l'image de quand j'ai pu découvrir Stuffed de Louise Labrousse, Prends Chair d'Armin Assadipour ou même Dieu est Timide de Jocelyn Charles (dont l'absence en compétition de l’Étrange Festival surprend tant le film aurait parfaitement sa place), j'étais prêt à voir n'importe quoi tant que les propositions semblaient alléchantes. Ce fût le cas du programme 3 de la compétition officielle, composé exclusivement d’œuvres en animation qui promettaient un voyage aux mille imaginaires, pour le meilleur... et on espérait pas le pire. Sans compter Playing God qui m'avait sévèrement déçu, ainsi Kurt the Street Lamp qui a été une claque comique et esthétique, le programme n'a fait qu'enchainer les propositions très tranchées et affirmés qui ne prenaient pas forcément leurs temps. C'est dans ce contexte que j'ai découvert Progress Mining (Sabotage) de Gabriel Böhmer, un court métrage dont le rythme est le plus lent de tout le programme.

J'ai beaucoup aimé l'univers et la douce étrangeté qui pouvait émaner à chaque recoins, rappelant les espace liminaux, voire les univers de Wes Anderson dans le côté très rangé et presque protocolaire de la géométrie. Il y a une forme de légèreté et presque d'humour qui se dégage de ce monde fait de cartons, de bois et de ficelle, où des personnages parfois très lunatiques se baladent dans une sorte d'entreprise dont on apprend les rouages sans jamais les comprendre. On pourra reprocher au film d'avoir des problèmes de raccords d'échelle car, à force de vouloir mettre en avant la rusticité des décors et la beauté des matériaux, la réalisation finit perdre très vite le spectateur entre ce qui est sensé être une vu rapproché d'une vu plus d'ensemble. Pourtant, malgré les sensations de longueurs qui pourraient nous décourager à nous investir émotionnellement, ces défauts s'effacent lorsqu'on se surprend à être fasciné par le fonctionnement de cette entreprise qui peut rappeler Money and Happiness d'Ana Nedeljkovic et Nikola Majdak Jr. (lui aussi présenté à l’Étrange Festival). On a aussi tout un jeu sur le rythme, le jeu et l'animation des personnages qui peut rappeler les jeux Harvester Games, ainsi qu'Eeva de Lucija Mrzljak et Morten Tsinakov (lui aussi en compétition à l’Étrange Festival).

Malheureusement cela débouche à un rythme très lent (voire même trop) qui peut très vite décrocher le spectateur s'il a le malheur de ne pas rentrer dans l'univers du film (surtout que celui-ci est introduit de manière très verbeuse). La fin très abrupte laisse un amer goût d'inachevé qui laisse suggérer que le film aurait été peu être meilleur si l'on avait mieux travaillé le scénario, raccourci certains points de l'univers, et qu'on avait mieux travaillé un propos de fond pour articuler l'ensemble. L'univers, pourtant fascinant, nous parait alors très vite froid et vain à défaut d'être vide.

10,5/20

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