Mon premier Souls

Je n’ai jamais joué à un jeu du studio de ma vie et comme beaucoup j’en avais entend parler par pas mal de personnes comme étant des jeux géniaux, incroyables, des chefs d’œuvre et tout ça. Et puis aussi évidemment comme étant des jeux difficiles, ou plutôt exigeants.

J’ai donc lancé un Souls, un peu au hasard, moins pour vivre réellement l’expérience que pour me dire que j’allais tester vite fait pour avoir un semblant de légitimité, et puis dire que la difficulté ne rend pas un jeu plus amusant. Mais finalement, j'ai plutôt bien aimé...

Il y’a véritablement des moments marquants dans ce DS3.

Le tuto, véritable mur du jeu, qui donne le ton pour le reste de l’aventure. Quelques boss a la mise en scène incroyable, le pont à faire tomber, les cadavres qui crient dans les cachots, les mobs qui réduisent la vie petit à petit… Ces moments où on court pour sa vie, ceux où on fini par comprendre le jeu et où on refait un niveau avec facilité.

On fini par apprendre à jouer avec le délai de l’imput, la lenteur du personnage, qui nous oblige à prendre notre temps à chaque affrontement plutôt que de spammer le touches d’action. La sensation est assez grisante, on se sent vraiment progresser au fur et à mesure du jeu. Chaque « difficulté » est un obstacle qu’il faut apprendre à franchir et qui fini par ne devenir qu’une simple formalité. J’ajoute que le jeu est dur peut-être mais qu’il n’est pas punitif, ce qu’il fait qu’il est assez plaisant à jouer, plus peut-être qu’un Silksong par exemple (ou qu’un Céleste, pour des raisons différentes). Enfin disons que l'échec n'est pas punitif mais que l'erreur l'est. Perdre n'engage à pas grand chose mais louper une seule esquive peut vous mener à l'échec.

Bref, j’ai vraiment apprécié mon aventure.

A deux-trois défauts près.

Passons le système RPG peu clair, peu pertinent ainsi que les quêtes secondaires totalement obscures pour nous concentrer sur l’essentiel. Déjà malgré son esthétique, DS3 est pour ma part une déception dans sa direction artistique. Les 3/4 des niveaux sont des châteaux en ruine, et le bestiaire se compose de zombies, de prêtres et autres dragons bref en deux mots : rien d’original en réalité et très peu de diversité.

Ce défaut appuie (ou est appuyé c’est selon) un problème de level design : le jeu fini par être répétitif. Il s’agit toujours de traverser des niveaux conçus de façon identiques pour déverrouiller un raccourci vers le boss de la zone en ouvrant une porte. Le jeu est linéaire et très peu permissif dans son exploration, il s’agit simplement de traverser des couloirs remplis d’adversaires, quelques impasses pour récolter deux trois bricoles et voilà. Et puisque le jeu se passe majoritairement dans des environnements similaires et que le level design de chaque zone est similaire lui-aussi et bah.. on fini par s’ennuyer un peu. C’est peut-être pour cela d’ailleurs que les niveaux ont tendance à être de plus en plus courts sur la fin du jeu, ce qui amène à un dernier problème : les boss.

Les niveaux sont courts et répétitifs et se poursuivent/ se terminent toujours par un ou plusieurs boss plus ou moins compliqué à battre. Arrivé à la dernière partie du jeu avec le dernier seigneur des cendres, le jeu fini par ressembler à un simple boss rush, où le joueur est censé tabasser des boss qui ont été posés là sur le chemin histoire de pas finir le jeu trop vite.

En parlant de boss, le jeu est assez mal équilibré sur ce point : certains bossent sont des blagues (yhorm, les diacres, aldrich) et d’autres sont des purges (danseuse, armure tueur de dragon). N'étant pas un très bon joueur j'ai tendance à préférer les boss puzzle mais ce jeu semble se concentrer sur des boss dont il faut apprendre le pattern par cœur et réagir à la frame près en conséquence. Je suis assez mauvais à ça.

Bref, une bonne expérience mais loin du chef d’œuvre qu’on m’avait vendu. J’aurai voulu plus de level design et moins de boss design. J'ai quand-même très envie de tester les autres jeux du studio.

C'est véritablement grisant d'explorer des zones infestées de monstres, de dénicher des trésors, d'ouvrir des passages pour faciliter sa prochaine tentative. Dommage que les niveaux se ressemblent tous dans leur structure et qu'ils semblent raccourcir au fur et à mesure du jeu.

Au risque de me faire moquer par la communauté, j'avoue avoir préféré l'arbre géant maudit et les diacres des profondeurs à la danseuse boréale. La difficulté brute ne m'intéresse pas particulièrement et j'aime quand les boss deviennent des niveaux en eux-mêmes. J'espère trouver ça dans un autre de leur jeu (peut-être Demon's soul?).